Dalam langkah inovatif, Virgin Australia menjadi maskapai pertama di negara tersebut yang mengizinkan hewan peliharaan untuk ikut masuk ke dalam kabin pesawat. Kebijakan ini memungkinkan penumpang untuk membawa anjing dan kucing berukuran kecil selama penerbangan, memberikan kemudahan bagi para pecinta hewan peliharaan.
Di bawah program baru bernama ‘Pets in Cabin’, penumpang yang melakukan penerbangan antara Melbourne, Gold Coast, dan Sunshine Coast kini dapat bersama dengan hewan peliharaan mereka. Dengan kebijakan ini, Virgin Australia berusaha menjawab kebutuhan pelanggan yang ingin melakukan perjalanan dengan anggota keluarga mereka yang berbulu.
Detail Kebijakan dan Persyaratan untuk Membawa Hewan Peliharaan
Setiap peliharaan yang dibawa akan dikenakan biaya tambahan sebesar $149 yang setara dengan Rp2,5 juta. Penumpang diperbolehkan membawa hingga empat hewan peliharaan yang masing-masing tidak melebihi berat 8 kilogram.
Namun, terdapat beberapa syarat yang harus dipenuhi untuk membawa hewan peliharaan ke dalam kabin pesawat. Hewan harus disimpan dalam kandang portabel yang telah disetujui, dengan spesifikasi tertentu agar aman selama penerbangan.
Para penumpang diharuskan untuk memastikan hewan peliharaan mereka berusia minimal delapan minggu dan telah mendapatkan vaksinasi terbaru. Sertifikat dari dokter hewan yang menyatakan kelayakan hewan untuk terbang juga diperlukan.
Pengaturan Tempat dan Proses Penerbangan
Selama penerbangan, hewan peliharaan harus berada di bawah kursi penumpang. Untuk meningkatkan kenyamanan, Virgin Australia telah menyusun penempatan khusus bagi penumpang yang membawa hewan, yaitu pada kursi tertentu yang ditentukan oleh maskapai.
Uji coba untuk layanan ini direncanakan akan dimulai pada tanggal 30 Januari 2026. Jika uji coba berjalan sukses, rencana ekspansi ke seluruh penerbangan domestik yang memenuhi syarat diharapkan dapat berjalan pada akhir tahun yang sama.
Kebijakan ini merupakan langkah yang diharapkan dapat meningkatkan kepuasan pelanggan dan memberikan kebebasan lebih bagi mereka yang ingin bepergian tanpa harus meninggalkan hewan peliharaan mereka di rumah.
Tren Global dan Dukungan dari Pelanggan
Sebelum Virgin Australia, sejumlah maskapai internasional seperti Air France, American Airlines, dan Delta juga telah menerapkan kebijakan serupa. Kebanyakan dari mereka mengizinkan hewan peliharaan kecil untuk ikut dalam kabin, dengan syarat yang mirip.
Sebuah survei yang dilakukan oleh Animal Medicines Australia menunjukkan bahwa 69 persen rumah tangga di Australia memiliki hewan peliharaan, menandakan betapa pentingnya peran hewan dalam kehidupan sehari-hari masyarakat. Dengan total sekitar 29 juta hewan peliharaan, Virgin Australia pun menyadari potensi pasar ini.
“Kami senang memberi orang Australia cara baru untuk berlibur. Hewan peliharaan adalah bagian dari keluarga,” ungkap CEO Virgin Australia, Dave Emerson. Ia menekankan pentingnya membawa hewan peliharaan bersamanya dalam setiap perjalanan.
